Шановний брате Олбрайт,
Після закінчення середньої школи в Фредериксбурзі, штат Вірджинія, я готувався рухатися далі в своєму житті. До кінця першого року мого навчання в коледжі, більшість моїх друзів з середньої школи переїхали і розпочали своє власне життя. Мені було сумно бачити, як вони їдуть, але я пишався тим, що вони роблять щось самостійно. Хоча поруч зі мною залишилося кілька друзів, було відчуття, що тепер мені потрібно якось знайти нових друзів. Тож я зробив те, що зробила б більшість 19-річних молодих людей, я заліз на Facebook, щоб побачити, що можна організувати.
Одне ім’я виділялося серед інших. Я знав її з середньої школи, але ми майже не спілкувалися в школі, проте я подумав, що варто було б спробувати. Вона відразу ж відгукнулася і того ж вечора запросила мене відвідати щось під назвою “інститут”. Як пунктуальну людину, перше, що мене непокоїло, чи зможу я прийти вчасно. Моя робота закінчувалася о 7:30 вечора, саме тоді, коли вони починали, але мене проінформували, що не буде нічого страшного, якщо я запізнюсь, певно таке часто буває з іншими молодими людьми, які працюють. Тож, коли я прийшов, я знайшов місце, де б я міг сісти, а потім слухав урок. Він був на основі Учень і Завітів, які, як мені сказали, є Священним Писанням, яке Пророк Джозеф Сміт отримав для наших днів.
Це було насправді прекрасне місце для початку моєї подорожі. Того вечора я відчув, що хотів би дізнатися більше про цю нову дивну релігію. Це був повільний процес, але тоді я взяв собі за правило відвідувати принаймні один захід на тиждень. Я навіть відвідав збори свідчень у пісну неділю. Потім хтось запропонував приготувати разом їжу для якогось заходу під назвою “домашній сімейний вечір”, і я приєднався. Цієї першої неділі я все ще просто хотів подивитися, що воно таке, зокрема тому, що гарна дівчина запросила мене.
Мій початковий образ мислення змінився досить швидко. Кілька тижнів потому до мене підійшли місіонери в вестибюлі церкви. Старійшина Бен Льюїс підійшов до мене і запитав: “Привіт, ти член церкви?” Я закотив очі і швидко відповів: “Так!” – а потім попрямував до каплиці, думаючи, що я позбувся від будь-яких подальших зустрічей зі старійшинами. Як вже згадувалося раніше, я відвідував заходи час від часу, але незабаром це стало регулярним. Почуття приналежності до чогось особливого почало зростати в моєму серці.
Одного вечора, кілька днів по тому, наш викладач інституту наполіг на проведенні гри “Познайомтесь ближче”. Я був занепокоєний, але погодився, тому що ніхто не хоче бути хлопцем, який раптово йде, коли вчитель хоче, щоб ви щось зробили. В цей час в мене було двоє друзів в церкві. Одного, однак, не було там, а інший був в парі з іншим студентом.
Я кинув погляд на місіонерів в кімнаті, і, на моє розчарування, місіонер, який отримав відповідь від мене в церкві “Так, я член церкви!”, став моїм партнером в цій грі. Розмова була приблизно така. Він почав: “Скільки разів ви читали Книгу Мормона?” Моя відповідь “Жодного!” здавалося трохи шокувала його, але він продовжив: “Ви хоч щось читали з Книги Мормона?” Я дав таку саму відповідь – жодного – а потім він спитав: “Який ваш улюблений урок?” На що я відповів: “Я не проходив ніяких уроків!” Якби ви уважно на нього подивились, ви б побачили в його очах найбільші знаки питання, які ви коли-небудь бачили, наче він не міг повірити, що я не проходив ніяких місіонерських уроків. “Почекайте, тож ви – не член церкви?” – запитав він. “Ні, не член церкви!” Розмова закінчилась тим, що я погодився пройти місіонерські уроки.
Моя подорож до вод хрещення не була вже такою легкою. Я люблю свою сім’ю всім серцем, але моя мама була дуже проти цього, і якщо ви виховували ваших дітей певним чином, а вони раптом вирішили жити по-іншому, хто б не був проти цього. Те, чого ні моя мама, ні я тоді не розуміли, що було не так багато того, що мало змінитись, насправді просто істина і добро додались до того, що ми вже знали. Ми сперечалися до сліз, і це було звісно непросто. Нарешті настав день мого хрищення.
Були залежності та інші жахливі звички, з якими треба було впоратися, щоб бути готовим до хрещення. Ці лещата переслідували мене і після мого хрещення, і мені знадобився деякий час, щоб зрозуміти, наскільки великою проблемою вони були. Наприклад, іноді я випивав і мав звичку лаятися, як матрос, і були інші звички, від яких я мав позбутися. Як я впорався з цим і з іншими проблемами? Так само, як я роблю сьогодні: я молюся постійно і залишаюся активним в церкві, відвідую різні заходи, які проходять протягом тижня і в неділю.
Я знаю, що Книга Мормона дійсно реальна і істинна. Принципи, які викладаються там і в Біблії, є не тільки способами досягнення духовного успіху в цьому житті, але також і мирського. В моєму житті було багато невдалих досвідів: від повернення раніше з місії, до ситуації, коли мене покинула людина, яку я любив. Депресія, проблеми з самооцінкою, і цей список можна продовжувати. У мене було багато причин здатися.
Ці переживання є лише невеликою краплею в історії мого життя. Важливим є те, що істинна Церква Божа знаходиться тут на землі сьогодні. Я знаю, що якщо я дозволю негараздам і негативному досвіду впливати на мене, то де моя віра в Нього? Христос відчув наш біль. Ми ніколи не зможемо сказати Йому: “Ти не знаєш, на що це було схоже”. Ми всі повинні пережити сумні часі, щоб цінувати хороші. Нам необхідно регулярно застосовувати Спокуту в нашому житті. Я такий вдячний, що мої пошуки друга на Facebook привели мене до Церкви.
З повагою,
Метт Ховард
Ця стаття була написана Марком Олбрайтом і вперше опублікована англійською мовою на ldsmag.com. Переклад Людмили Шепелєвої.
Також ви можете прочитати інші статті на цю тему:
- Наша особлива відповідальність
- Ці правила поведінки на Facebook перетворять вас на онлайн місіонера
- 5 дійсно класних вірувань мормонів: більш глибокий погляд
Mila
Latest posts by Mila (see all)
- СТАРІЙШИНА УХТДОРФ СКАЗАВ УКРАЇНСЬКИМ БІЖЕНЦЯМ У ПОЛЬЩІ, ЩО БОГ З НИМИ - 29 Квітня, 2022
- 9 СПОСОБІВ ПРИНЕСТИ БІЛЬШЕ МИРУ У ВАШ ДІМ В ЦЕ РІЗДВО - 24 Грудня, 2021
- КОНСУЛЬТАТНТ-СВЯТИЙ ОСТАННІХ ДНІВ: ЧОМУ НАМ ТАК ВАЖКО ПРИЙНЯТИ ДОПОМОГУ? - 28 Березня, 2020